Небольшой рассказ о том как появились Темные Охотники.

---

Обречь мужчину на бесчисленные любовные связи…
Странное проклятие?
Но для Юлиана, жизнь которого превратилась в бесконечное выполнение желаний и капризов постоянно сменяющихся любовниц, все очень и очень серьезно.
От этой участи его может избавить только настоящая любовь. Вопрос лишь в том, скоро ли в большом современном городе, среди преуспевающих хищных бизнес-леди найдется женщина, которая увидит в Юлиане не секс-машину, а любовь на всю жизнь…

---

Красавица доктор Чэннон МакРей провела годы изучая легендарный Драконий Гобелен, дни и ночи напролет расшифровывая малопонятную Староанглийскую символику. Пока однажды вечером не появился невероятно привлекательный Себастьян, который заявляет, что у него есть ключи к решению этой загадки. Со смуглым, мускулистым, покрытым загадочными шрамами телом, он утверждает, что он охотник на драконов, застрявший между двумя мирами.
Для Чэннон единственный способ наконец–то разгадать секреты загадочной вышивки – это последовать за соблазнительным незнакомцем в фантастический мир магии, опасности и любовных приключений.

---

Воспитанный в условиях необычайного богатства, Кириан Трасейский владел обаянием и харизмой так же уверенно, как и мечом. Бесстрашный и отважный, он правил миром, окружающим его, и не знал ничего, кроме самой страстной стороны своей натуры.
Горячий, дикий и неутомимый, он беспечно прожигал жизнь. Он не знал страха и ограничений. Мир был чашей, которую он поклялся выпить до дна.
Обладая силой Ареса, лицом и телом Адониса и чувственными дарами Афродиты, он привлекал внимание любой женщины, видевшей его. Они хотели обладать им, мечтали заполучить гордого воинственного принца, прикосновение которого, по слухам, вызывало ощущения, близкие к тем, что женщина получала, стоя у самых ворот рая.
Однако он был мужчиной, сердце которого нелегко приручить.
Мужчиной, который жил мгновением, жил для своего удовольствия, для страстного исполнения всех своих желаний. Он любил получать и дарить наслаждение.
Те несколько избранных, которым удалось провести с ним ночь полную экстаза, смотрели свысока на тех, кто мог лишь мечтать о прикосновении к его совершенному телу.
Ибо он был страстью. Желанием. Всем, что чувственно и горячо.
Как прирожденного воина его уважали и боялись все, кто слышал о нем. Во времена, когда Римская Империя была непобедима, он с геройским ликованием в одиночку отразил атаку римлян, завоевав богатство и славу своему имени и родине.
Некоторое время о нем говорили, как о человеке, который будет править миром.
До тех пор пока жестокое предательство не сделало его Правителем Ночи.
Теперь он блуждает среди теней, между Жизнью и Подземным миром. Не человек и не зверь, он нечто совершенно иное.
Он – Одиночество. Он – Тьма.
Он – тень в ночи.
Одинокий дух, не знающий покоя, чья судьба – спасать тех самых смертных, которые отвергают и боятся его. Он не сможет познать отдыха и мира до тех пор пока не найдет женщину, которая не предаст его. Чистое сердце, которое сможет преодолеть его темную сторону и вернуть его к свету.

---

Моя жизнь - прекрасна. У меня есть мой кофе из цикория, мои горячие булочки и мой друг на телефоне. Когда солнце садится, я - самое плохое существо, рыскающее в ночи: я господствую над стихиями и не ведаю никаких опасений. В течение многих столетий я защищал невинных и следил за человечеством, убеждаясь, что им безопасно в мире, где ничто никогда не дает уверенности. Все, что я хочу взамен, - горячую малышку в красном платье, которая не хочет от меня ничего, кроме одной ночи. Вместо этого, я получаю безудержный Марди Гра, с карнавальной платформой, которая пытается превратить меня в жертву дорожно-транспортного происшествия, и красавицу, которая сохраняет мою жизнь, но не может вспомнить, куда она дела мои штаны. Яркая и экстравагантная, Саншайн Раннинвулф должна стать идеальной женщиной для меня. Она не хочет ничего, кроме сегодняшней ночи, никаких связей, никаких долгосрочных обязательств.
Но каждый раз, когда я смотрю на нее, я начинаю тосковать по тем мечтам, которые похоронил столетия назад. С ее нетрадиционным образом действия и способностью расстраивать меня, она единственная, кто мне нужен. Но моя любовь к ней может означать ее смерть. Я проклят никогда не узнать мира и счастья – не тогда, пока мой враг ждет меня в ночи, чтобы уничтожить нас обоих.

---

Преследуемая ужасными чудовищами в часто повторяющихся ночных кошмарах, Эрин МакДэниелс боится спать, пока в ее снах не появляется герой, чтобы спасти ее… и подарить невероятно чувственную близость. Но сможет ли она снова найти его, когда проснется?

---

Зарек был сыном греческой рабыни и могущественного римского сенатора. Проданный в рабство собственным отцом, он каждую ночь молил богов лишь об одном — даровать ему смерть.
Но даже смерть не смогла принести ему успокоения.
В мире Темных Охотников про него ходят легенды.
Никто не знает, как в действительности он умер и почему продал свою душу Артемиде.
Обвиненный в убийстве доверенных ему людей, он несколько веков провел в изгнании на Аляске.
Артемида, опасаясь его агрессии и непредсказуемости, решила уничтожить его.
И теперь судьба Зарека полностью зависит от решения Астрид — Нимфы Правосудия.

---

Короткий рассказ про Джеймса Галлахера

---

Вульф – викинг, древний скандинавский воин с полезной, но чрезвычайно раздражающей силой – способностью вызывать амнезию. Все, кто сталкивается с ним лично, через пять минут не могут его вспомнить. Благодаря этой особенности Вульфу легко заводить знакомства «на одну ночь», и тяжело иметь значимые отношения, а без истинной любви он никогда не сможет вернуть свою душу. Когда он наконец встречает Кассандру, единственную женщину, способную помнить о нем, она оказывается принцессой проклятой расы, на которую Вульф присягал охотиться, и которая запретна для него. Вместе, они должны встретиться с древними проклятиями, пророчествами и прямым вмешательством древнегреческих богов, чтобы в итоге обрести истинное счастье.

---

Брайд Мактирней раскусила мужчин. Они все дешевки, эгоисты и никогда не любили ее такой, какая она есть. Но хотя она и гордится своей независимостью, тем не менее, глубоко в душе тоскует по рыцарю в сияющих доспехах. Только она никогда не думала, что ее рыцарь будет облачен в блестящую меховую шкуру…
Смертельно опасный и измученный, Вэйн Катталакис не тот, кем кажется на первый взгляд. Большинство женщин недовольны тем, что их избранники – кобели. В случае Брайд – волк. Волк – оборотень. Охотник - Оборотень. Враги желают его смерти, и поэтому он ни с кем не хочет связывать свою жизнь. Но Мойры отметили Брайд как его пару. И теперь у него есть три недели, за которые он или убедит Брайд в том, что сверхъестественное существует на самом деле, или проведет остаток жизни как кастрат – а с этим никогда не смирится ни один волк, обладающий чувством собственного достоинства …
Но как волку убедить человеческую женщину доверить ему свою жизнь, когда за ним охотятся враги? Мир Охотников-Оборотней по-настоящему жесток. А у стаи может быть только один вожак.

---

Пантеры. Она не могла выносить даже их вида. Они лишили ее всего — ее дома, ее семьи, даже ее свободы. Не желая оставаться их рабыней Пандора сбежала. В надежде, что лидер Темных Охотников Ашерон сумеет ей помочь, она отправилась в Атланту на Dragon Con — фестиваль фэнтези и фантастики. Она даже не предполагала, что там ее судьба изменится навсегда.

---

Бессмертный, соблазнительный Тёмный Охотник Валериус Магнус, некогда знаменитый римский полководец, разрывается между обязанностью защищать человечество и возникшими чувствами к Табите Деверо, невестке его смертельного врага, бесшабашной охотнице на вампиров, которую преследует тёмная сила, чтобы уничтожить всех тех, кого она любит.

---

В мире Темных Охотников существует свой Кодекс Чести, который должны соблюдать даже бессмертные плохие мальчики: Не причинять вреда человеку. Не пить кровь. Никогда не влюбляться.
Но каждые несколько веков один из Охотников начинает считать себя выше Кодекса. Он ошибочно считает, что в его власти повелевать жизнью и смертью людей.
Вот когда меня вызывают. Кто я? Я единственный, кто ничего не боится. Перешагни черту и ты столкнешься с моим гневом. Ничто не трогает меня. Ничто не может остановить меня. Я ничего не чувствую и никого не жалею.
Или так я думал до встречи с Темной Охотницей, которая откликалась на имя Дейнжер – это не просто ее имя, это ее способ жизни. Она совершенно не верит мне. И кто может ее в этом обвинить? Она одна знает, что я здесь затем, чтобы судить, вынести приговор и казнить ее друзей. Теперь она – мой ключ к спасению некоторых из них. Без нее все они умрут.
Дейнжерос Сент-Ричард это смертоносное влечение. Что-то в ней пробуждает мое сердце, которое я считал давно погибшим. С каждым днем я все больше учусь заботиться о людях, которых, возможно завтра, должен буду убить.
Но более всего я учусь заботиться о ней. Как меня может тянуть к ней, когда древнейшая сила в мире хочет видеть всех нас мертвыми? Это борьба со злом, гонка на опережение, и единственная надежда человечества — и это мой долг. Но как я могу его выполнить, если это значит, что мне придется пожертвовать единственной женщиной, которую я когда-либо любил?

---

---

Мир Вер-Охотников – это мир, где каждый сам за себя, где опасность подстерегает каждый день. Никому нельзя доверять и никого нельзя любить, если хочешь выжить…
Рен Тигариан появился в результате союза самки снежного барса и самца белого тигра. Кланы обоих его родителей отказались от него. Он рос сиротой, видя лишь подозрение и недоверие со стороны окружающих. Вот почему он никого не слушает, когда чего-нибудь желает. И теперь он возжелал Маргариту, дочь известного сенатора, ненавидящую социальные устои своего общества. Ее мир, царство богатых и влиятельных людей, никогда не должен пересечься с миром Вер-Охотников, существующим бок о бок с их, невидимо, тайно, скрытно. Нарушить этот закон – значит навлечь на себя гнев Богов. Но ради Маргариты Рен бросил вызов не только человеческой расе, которая никогда не примет его звериную сущность, но и Вер-Охотникам, жаждущим его смерти за то, что он подвергает их мир смертельной опасности.

---

Когда-то Сьюзен Майклс была лучшим репортером Beltway Beat. До тех пор, пока крупный скандал не разрушил ее жизнь. Теперь она пишет лишь истории о детях инопланетян и появлениях Элвиса. Жизнь, которую она знала, закончилась или по крайней мере Сьюзен так думает, пока не получает наводку на историю, которая может спасти ее загубленную карьеру. Она направляется в местный приют для животных, в надежде на подсказку и обнаруживает, что полиция покрывает… банду вампиров, питающихся душами, которые хотят захватить власть в Сиэтле. Вот вам и спасение репутации!
В довершение всего ее уговаривают взять кота, на которого у нее аллергия. Кота, который оказывается оборотнем и считает себя бессмертным убийцей вампиров, вышедшим на охоту за коррумпированными полицейскими. Ее первой мыслью было обратиться за помощью к психиатру.
Но чем больше Сьюзен узнает о темном и опасном мире Рэйвина, тем лучше она понимает, что на кону стоит нечто большее, чем ее разрушенная карьера. Раскрытие правды читателям теперь не кажется столь важной задачей; сейчас главное спасти их жизни и души.
Жизнь Рэйвина была разрушена четыреста лет назад. Его ошибкой было доверить правду о своем существовании не тому человеку. Рэйвин потерял семью, честь и жизнь. Теперь, чтобы защитить жителей Сиэтла, он снова должен пережить этот кошмар и доверить другой женщине секрет, который может его уничтожить.
В мире Темных Охотников жизнь всегда опасна, но она никогда не была опаснее, чем сейчас, когда человеческая женщина может разрушить их мир всего одной историей. Вопрос лишь в том…сделает ли она это?

---

Рафаэль, бывший пират Карибского моря, должен защитить своего оруженосца от неминуемого наказания за то, что тот в порыве графомании изложил в своем "великом произведении" всю историю Темных Охотников. На беду Джеффа - и к радости самого Рафаэля - за горе-писателем присылают смертоносную и соблазнительную Селину, на которую Рафаэль давно уже положил глаз. Только как заставить ее нарушить все запреты, сдаться на милость охватившего их чувства – и при этом спасти непутевого друга?

---

В течение пятисот лет душа Эсперетты была связана с душой ее мужа темной магией, и когда Вэлкан стал Темным Охотником, к ее ужасу, она также стала бессмертной. Теперь они должны объединиться в борьбе против старого врага… и страсти, угрожающей поглотить их еще раз.

---

В бесплотном мире сновидений обитают воины, оберегающие спящих, и демоны, которые охотятся на их сны...
Арик принадлежит к категории хищников. Боги обрекли его на лишенную эмоций жизнь длиною в вечность. Арик может испытывать чувства, лишь находясь в чужих снах. Тысячелетиями он дрейфовал среди человеческого подсознания в поисках ощущений. И вот, наконец, он нашел человека, яркие сны которого могут заполнить его пустоту.
Доктор Мегеара Кафиери была свидетелем того, как ее отец погубил себя и свою репутацию, стремясь доказать, что Атлантида действительно существовала. Обещание восстановить его честное имя, данное Мегеарой отцу перед его смертью, привело ее в Грецию. Она намерена раз и навсегда доказать, что легендарный остров находится именно там, где указал ее отец. Но на каждом шагу ее преследуют неудачи и неприятности. Особенно в тот день, когда она спасает тонувшего в море незнакомца. Она много раз видела его лицо... в своих снах.

---

Рассказ о первом приезде Ника Готье в Новый Орлеан после "Катрины" и смерти матери.

---

Месть.
Некоторые говорят, что это яд, просачивающийся в душу и опустошающий её. Что эта тропа только разрушает того, кто по ней ступает.
Но для других это материнское молоко. Оно питает и поддерживает, дает им причину выжить, когда больше ничто не держит их в этом мире.
Это история одного такого создания. Рожденный богом задолго до того, как человечество начало отсчитывать свою скудную историю, Син, зовущийся также Нана, был одним из тех, кто правил Вселенной. Он стоял во главе верховного пантеона, и все вокруг поклонялись ему. Но пришел день, когда остальные боги поднялись, чтобы бросить ему вызов. Столетиями он вел кровопролитную войну, и он бы победил, если бы одно вероломное предательство не лишило его божественной природы. Лишенный своих магических способностей, он вынужден был бродить в мире людей, как один из них, и, в то же время, будучи чужим. Темным. Холодным. Смертельным. Но игра не окончена. Поражение не значило ничего, но питало ту часть его души, которая жаждала реванша. Пока есть жизнь, есть надежда. И пока есть надежда, есть решимость. И жажда отмщения, которая всегда идет рука об руку с поражением. Столетиями древний бог ждал, когда наступит его время, зная, что его самодовольная и заносчивая соперница загоняет себя в его ловушку. Теперь близок час расплаты…

---

Разве когда-нибудь Скрудж думал, что с ним случится именно это, прежде чем призраки разрушили его жизнь и оставили его беззащитным?
Когда-то Айдан О'Коннор был всемирно известным актером, отдававшим всего себя и свои деньги, не прося ничего взамен. Пока окружающие его люди не отняли все, даже не спросив. Жестокие предательства обрушились на него со всех сторон. Даже со стороны самых близких. Так он стал человеком, который ничего не хочет от мира или любого, кто является его частью.
Пока однажды ночью он не увидел незнакомку, стоящую на пороге его дома, которую он встречал до этого... в своих снах.
Родившись на Олимпе богиней, Лета ничего не знает о человеческом мире. Но безжалостный враг вынуждает ее уйти из Царства Сновидений в дом единственного человека, которого она знает. Ее бессмертные силы поддерживаются человеческими эмоциями, и ярость и враждебность Айдана — это именно то, в чем она нуждается, чтобы защитить себя.
Одна холодная зимняя ночь изменит жизни их обоих.
Оказавшись отрезанными от мира снежной бурей, они оба должны сделать то, что поклялись никогда больше не делать. Доверять.

---

Этот рассказ был напечатан в конце книги Upon the Midnight Clear (2007, люб. перевод — «В полночном свете»). В нем мы встречаемся со многими героями, полюбившимися нам по предыдущим книгам серии про Темных Охотников. Рассказ в некотором смысле предваряет сразу несколько уже вышедших произведений: книги про всесильного Ашерона и про Эйми Пелтье и Фэнга Катталакиса, а также повестушку про Фьюри Катталакиса.
Кроме вышеуказанных героев в рассказе присутствуют:
— Папа Мишка, Рен, Мэгги, Вейн, Брайд…
— Кириан, Аманда, Табита, Валериус, Тэлон, Саншайн, клан Деверо…
— Ник, Страйкер, Сатара…
— Сими, Зирена, Алексион, Дэнджер, Стикс, Уриан…
— Арти, Кэт, Син…

---

11 тысяч лет назад в наш мир пришел бог. Рожденный в человеческом теле, он был обречен на жизнь полную стыда, ненависти и отчаяния. Но сталь, закаленная в пламени ада стала только сильнее.
Человеческая смерть Ашерона породила невообразимый ужас, способный уничтожить землю. Насильно возвращенный вновь к жизни, он стал единственным защитником человечества. Но это было не просто. Сотни лет Ашерон сражался за наши жизни, скрывая свое прошлое. И он готов был на все, чтобы оно так и осталось тайной. Пока не появилась женщина, несущая угрозу самому его существованию. Теперь, его жизнь – и наши – в ее руках. Старые враги объединились, что уничтожить их обоих. И никогда еще война не была более смертоносной.. или более забавной.

---

Первый коротенький рассказ об Ангелах-Мстителях (Hellchaser), объединенный в одну группу, состоящую из историй о Ловцах Снов (начинается с рассказа "Bad Moon Rising") и Темных Охотниках, которым симпатизирует Ник.

Администратор в обычной транспортной кампании, Зек Джекобсон даже не мечтал о мире, в который он невольно был теперь втянут. Случайно взяв медальон в доме недавно умершего родственника он в шутку загадал желание о том, чтобы его жизнь изменилась.
Как говорится, будьте осторожны в своих желаниях, ведь они могут исполниться...
Теперь он Избранный. Он Серафим, ангел-мститель. Его обязанность поддерживать естественный порядок во вселенной. Противостоять демонам в извечной битве между силами Света и Тьмы.

---

Всю свою жизнь, Анжелия старалась быть сильной. А теперь ей со своим отрядом предстоит защитить свой клан от Фьюри и его стаи вервульфов.
Но охотница сама стала мишенью. И теперь, чтобы выжить, ей предстоит довериться свирепому Волку, которого она когда-то пыталась убить...

---

Пока мир застигнут врасплох, Страйкер, управляющий армией демонов и вампиров, готовит заговор против своих врагов, в число которых, к нашему сожалению, входит и весь человеческий род. Чтобы отомстить за свою сестру, Страйкер готовится уничтожить Темных Охотников. Но все идет наперекосяк, когда возвращается его старинный враг. В игру вступает его бывшая жена, Зефира. Как раз в тот момент, когда его, казалось, ничто не сможет остановить, он оказывается вовлечен в старую вековую войну, придавшую новый смысл боли…

---

Мы – Долофоносы. Усердные. Бдительные. Жестокие и неотвратимые. Слуги Фурий, мы являемся правой рукой правосудия, и никто не остановит нас.
Сын Варкрафта и Хейт, Кратус, целую вечность провел в битвах за древних богов, породивших его. Он нес смерть всем, кто сталкивался с ним. До тех пор, пока однажды он не сложил оружие и не был отправлен в ссылку.

Древний враг теперь освобожден, а наши сны – это его поле сражения. И у нас одна надежда – бог, который поклялся, что больше никогда не будет сражаться.
Будучи Ловцом Снов, Дельфина целую вечность защищала человечество от хищников, предметом добычи которых стало наше бессознательное состояние. Но теперь, когда пострадали их союзники, Ловцам снов нужен новый лидер. Тот, кто сможет научить их сражаться с их новым врагом. Кратус – ее единственная надежда. Но она – горькое напоминание о причине, по которой он сложил оружие.
Время заканчивается, и если она не сможет привлечь его на свою сторону, человеческий род будет истреблен, и мир, который мы знаем, вскоре будет уничтожен.

---

"Моим читателям, которые были со мной и кто просил о книге Фанга в течение прошлых пяти лет. Никогда я не чувствовала себя ближе к братьям Каталаксис, чем сейчас. Я, наконец, готова говорить за Фанга и показать всю глубину его характера и красоту одного из моих любимых волков."

---

Дев Пельтье думал, что знает все. Но однажды ночью, когда не просто Темный Охотник, но еще и официальный член Спутников Войны пришел в его бар, он понял, что, возможно, встретил свою пару.

Сэм была одной из самых яростных амазонских воительниц своего племени. Но из-за жестокого предательства она стала Темным Охотником и с тех пор обозлена на весь мир.

Прожигай жизнь, сражайся безжалостно и наслаждайся ночью. Это ее кредо. Но когда старые и новые враги пришли в Новый Орлеан, она поняла, что Дев может оказаться единственной надеждой, что есть у нее и всего человечества, на спасение мира.

---

Наемный стрелок Уильям Джессоп Брэйди всю жизнь стоял одной ногой в могиле. Он считал, что у каждого человека есть своя цена, пока в один прекрасный день ни обрел смысл жизни. Но из-за жестокого предательства он потерял все, включая собственную жизнь. Воскрешенный греческой богиней, чтобы стать одним из ее Темных Охотников, он продал бессмертную душу ради мести и поклялся, что до скончания веков будет защищать людей от тех, кто считает их своей добычей.

Сироту Эбигейл Янгер еще малышкой забрала семья вампиров и воспитала с верой в то, что Темные Охотники – зло, охотящееся за обеими расами, и должны быть уничтожены. Защищая свою приемную семью, она всю жизнь устраняла Темных Охотников и тренировалась ради встречи с человеком, который убил ее семью – Джессом Брэйди.

Пистолет в руке стоит двух в кобуре…

Джессу было поручено найти и уничтожить существо, повинное в убийстве Темных Охотников. Однако он совсем не ожидал увидеть человека, поразительно похожего на убийцу, который положил конец его жизни много веков назад. Джесс понимает, что происходит нечто странное. Он точно знает, что он не убивал родителей Эбигейл, но та отказывается ему верить, ведь единственное ее желание – покончить с ним раз и навсегда.
Объединившись против разгневанного бога, преследуемые древними врагами, которые стремятся убить их обоих, Джесс и Эбигейл должны преодолеть взаимную ненависть. Иначе им придётся увидеть, как возродится одна из самых темных сил и уничтожит обе расы, которые они поклялись защищать.

---

Лидия – Ловец Снов. Ей поручено наиболее священное и опасное задание. Она должна спуститься в Адскую Обитель и найти пропавшего бога сновидений, прежде чем он выдаст тайны, способные погубить их всех. Лидия и не предполагает, что попадет в плен к самому порочному стражу Обители.
Время Сета на исходе. Он должен найти путь на Олимп и способ убить Зевса, иначе лишится собственной жизни и души. Пытки не помогли ему сломить бога, заключенного в Обители. Но когда появляется Лидия, посланная спасти бога, Сет решает попробовать новую тактику.
Когда эти двое сойдутся, кому-то придется уступить. Лидия не просто охраняет врата Олимпа, она сдерживает темные силы. Если она потерпит неудачу, древнее зло вновь выйдет на свободу, и все они будут в опасности.
Но зло всегда так соблазнительно…